L'ANJOU et la LOIRE-ATLANTIQUE

Située sur la côte atlantique française, la Loire-Atlantique est limitrophe des départements du Morbihan au Nord-Ouest, d'Ille-et-Vilaine au Nord, de Maine-et-Loire à l'Est et de Vendée au Sud. La côte ouest est bordée par l'océan Atlantique. Le département est traversé par la Loire qui, à partir de Nantes constitue un estuaire et se jette dans l'océan au niveau de Saint-Nazaire. La vallée de la Loire est ici appelée Basse-Loire.

Le département fait partie du Massif armoricain ; sa géologie est variée (schistes et grès primaires, faluns tertiaires).

Globalement, le relief de la Loire-Atlantique est assez peu marqué. Au Nord-Est de la Loire, on trouve le Bocage angevin, qui correspond approximativement aux Pays de Châteaubriant et d’Ancenis, qui fait partie d’une région forestière nationale portant le même nom et qui s’étend également sur les départements de Maine-et-Loire et de la Mayenne. Il s’agit d’un ensemble de plateaux d’altitude voisine de 100 mètres : le point culminant du département est la colline de la Bretèche, près de Châteaubriant, haute de 116 mètres, située sur la commune de Fercé. La Loire-Atlantique est le département qui possède l'altitude maximale la moins élevée de France.

Au Sud du fleuve, vers le pays de Retz, le paysage est plutôt marqué par une succession de collines atteignant 30 mètres. Tandis qu’au nord-ouest du fleuve, le sillon de Bretagne, une suite de collines, traverse le département selon une direction nord-ouest/sud-est.

D'une manière générale, la Loire-Atlantique comporte énormément de zones humides. Elle recèle de nombreux marais, comme la Brière au nord de Saint-Nazaire, les marais salants de Guérande, les marais de Couëron en aval de Nantes, ceux de Goulaine au sud-est et le marais Breton au sud-Ouest. Au sud, le département possède l'un des plus grands lacs de France, le lac de Grand-lieu. Sa très faible profondeur (moins de 2 mètres) combinée à une pente extrêmement faible rendent sa superficie très variable.

(source Wikipedia)

Toujours peu de jours pour voyager (vivement la retraite !)
Nous quittons notre port d'attache pour une petite semaine de congé vers 9h00 h en ceette fin octobre et le premier jour doit nous conduire via l'autoroute près de Saumur.

Nous choisissons de faire étape à Chouzé-sur-Loire en fin d'après-midi pour être à pied d'oeuvre le lendemain.
Surprise, nous avions déjà dormi sur cette aire il y quelques années et nous avions oublié le nom de cette charmante commune. Elle est toujours aussi recommandable. Epicerie sur le trottoir d'en face et boulangerie à quelques pas.

La soirée se passera en promenade dans la ville et surtout sur les superbes bords de Loire où les pêcheurs s'activent.
Un brochet magnifique vient d'être sorti par un camping-cariste qui est sur l'aire avec nous.

Esperons qu'il ait pensé à la poissonnière !

Pas de bruit pour nous réveiller, seule la conscience professionnelle du voyageur nous sort de nos plumes.
Départ pour Saumur en suivant la Loire.

En cette période de novembre, aucune difficulté pour stationner à proximité du château.

Nous le visitons avant de nous balader longuement dans la très attirante cité ancienne.

Nous poursuivons ensuite notre route en direction d'Angers dont la visite doit accuper l'après-midi.

Il sera plus délicat de trouver une place de stationnement, et loin du centre nous gagnons à pied le château, forteresse magnifique en plein coeur de la cité.

La fermeture aux visites nous interdit de voir la tenture de l'Apocalypse, inscrite au programme... et reportée à une date ultérieure !!!

La ville ancienne nous occupe jusqu'au soir et c'est de nuit que nous atteindrons Brissac-Quincié pour l'étape.

La nuit sur la place de Brissac-Quincié nous permet de reprendre un peu d'énergie.

Le château n'est pas ouvert à la visite lors de notre passage et nous nous contenterons de quelques photos à travers les grilles et les arbres du parc de cette magnifique bâtisse, plus haut château d'Europe, avec ses 37 mètres.

Nous en profitons pour ravitailler en gazole avant de repartir, direction Nantes.

Notre trajet passe par Chalonnes-sur-Loire où nous faisons une halte au bord de la Loire, une fois de plus bien séduisante.

Nous assistons à la pêche d'un beau spécimen de poissons chat, qui sera remis à l'eau.

Nous gagnons ensuite St-Georges-sur-Loire, son Abbaye et surtout le très beau château de Serrant.

Nantes nous est apparue comme un cité tentaculaire qui s'étend sur une banlieue plutôt bétonnante.

Le centre ville est de circulation malaisée et le stationnement s'avère impossible, au point que nous repartons après un tour de la ville ancienne sans descendre du camping-car...

La visite n'est possible qu'en se garant loin du centre, (mais les parkings périphériques sont tous munis de barres de hauteur 2 mètres.)
Nous en rencontrerons pendant tout notre périple, fermant des parkings totalement déserts... Peut-être utile en haute saison, mais en novembre on devrait bien les retirer.

La solution est sans doute de repérer le point de départ des transports en commun et de se garer sur un parking de grande surface proche.
En outre le centre-ville est peu accessible, desservi par deux ponts, sources d'embouteillages que nous avons la chance de remonter.

Nous irons nous rafraîchir sous une pluie battante à Vertou pour passer le nuit chez un viticulteur.

Le lendemain après une nuit pluvio-orageuse, nous roulons en direction de St Nazaire.

Nous visiterons sous la bruine, St Philbert-de-Grand-Lieu, dont nous utiliserons l'aire de service.

Puis Bourgneuf-en-Retz toujours sous la pluie avant de parvenir à Pornic... où il pleut.
Qu'à cela ne tienne nous nous réfugions à la faïencerie, et en profitons pour faire quelques achats.

Nous longerons la côte jusqu'à la pointe St Gildas sous une pluie battante, puis toujours accompagné des nuages nous parvenons à St Michel-Chef-Chef où nous nous installons pour la nuit à coté de la biscuiterie St Michel. Le matin au réveil nous profitons du parfum des galettes





                                        Pourquoi Chef-Chef ?

Saint Michel Chef-Chef se nommait autrefois Saint Michel de Chevecier et dépendait du Duché de Retz.
Jean de Malestroit acheta cette paroisse à Gilles de Retz, personnage plus connu sous le nom de Barbe Bleue !
Un chevecier était autrefois le dignitaire d'un couvent, ou d'une abbaye. Il en existait plusieurs dans la région.
Le Chevecier-Chef résidait au couvent principal à Saint Michel. On disait alors Saint Michel du Chevecier-Chef pour désigner sa résidence.
Par abréviation, ce nom est devenu peu à peu Saint Michel-Chef-Chef.

A St Nazaire le GPS nous conduit directement place du Théatre où se trouve à proximité du port le parking réservé aux camping-cars.

Evidemment les principales animations prévues au programme sont fermés à la visite aujourd'hui, mais cela ne nous empêche pas de passer une agréable matinée ensoleillée à visiter le site, et particulièrement l'ancienne base de sous-marins construite par les Allemands en 1941.

Aujourd'hui cette construction a été modifiée pour s'inclure au mieux dans la cité. Entièrement détruite pendant la guerre et reconstruite de façon fonctionnelle. St Nazaire est aujourd'hui une agglomération assez agréable en cours de réaménagement.

Magnifique vue sur la ville et le port depuis les terrasses de cette base.

Si la station de la Baule connaît une fréquentation touristique notable, c'est à Pouliguen que nous nous arrêtons (parking du port) pour le plaisir d'un lieu calme et plein d'attraits.
Repas de pêcheur au restaurant, léchage de vitrines et emplettes vestimentaires nous permettront de conserver le souvenir de cette station bien plaisante.

Arrivés en milieu d'après-midi au Croisic nous commençons par un tour de ville pour repérer un point de chute.
L'aire camping-car près de la gare fera l'affaire. Payante mais la borne de service en panne ne permet pas de régler : étape gratuite forcée.

Puis nous traversons pedibus cum jambis toute la cité pour gagner l'Océarium où nous apprécions une présentation passionnante de poissons de toutes origines. Nous nous familiariserons avec les requins grâce aux explication de l'hôtesse, qui nous présente ensuite ses manchots lors du nourrissage.

Notre voyage se poursuit avec la visite de Guérande, magnifique bourgade qui a su préserver l'intégralité de ses remparts. Est-ce l'effet conservateur du sel ?

Le marché du mercredi nous accueille et apporte l'animation de cette journée ensoleillée.

Malgré les sites fermés et des visites express, voici venu le moment du retour. Nous reviendrons pour la suite de la visite

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